Una vida

A los diecisiete años, Jeanne sale del internado para regresar a la casa solariega de sus padres en Normandía. Pletórica de ilusiones, mimada por su familia y fascinada por la plenitud de una naturaleza que parece murmurar y soñar con ella, no conoce “del amor sino su poesía”. Al cabo de unos meses, está casada con un joven vizconde: el deseo, la sensualidad de su marido la avergüenzan y humillan; pero, cuando finalmente produce “la revelación misteriosa de esos hechos en los que reside el gran secreto del amor”, la convivencia cotidiana, el hábito que sucede fatalmente a los grandes descubrimientos, no tarda en mostrar “las rarezas de carácter de Julien, sus rasgos de dureza, su avaricia y, por fin, su infidelidad”.